Радиация на запястье: почему старые швейцарские часы светятся в темноте и опасны ли они?

Покупка винтажных швейцарских часов — это всегда прикосновение к истории. Вы находите на вторичном рынке редкий хронограф из 1950-х годов, приносите его домой, выключаете свет и замечаете, что стрелки и цифры издают слабое зеленоватое свечение.

И тут в голове всплывает популярная городская легенда: "А правда ли, что старые часы радиоактивны и носить их опасно для здоровья?".

Спойлер: это не легенда. Долгие десятилетия швейцарская часовая индустрия действительно использовала радиоактивные элементы, чтобы заставить циферблаты светиться в темноте.

Давайте разберемся, какие часы действительно «фонят», как прочитать секретные маркировки на циферблате и стоит ли бояться современных моделей.

Эпоха Радия (1910 — 1960 годы): Красиво, но опасно

Потребность в светящихся часах остро возникла во время Первой мировой войны: офицерам в окопах нужно было сверять время ночью, не зажигая спичек, чтобы не стать мишенью для снайперов.

Тогда часовщики начали смешивать сульфид цинка (люминофор) с радием-226 — мощным радиоактивным элементом. Радий излучал энергию, которая заставляла краску ярко светиться годами без всякой "подзарядки" от солнца.

До 1960-х годов радий массово использовался всеми мировыми брендами, включая Rolex, Omega и Panerai.

В чем главная опасность радиевых часов сегодня?

Многие коллекционеры думают: "Моим часам 70 лет, они уже давно не светятся в темноте, значит, радиации нет". Это фатальная ошибка!

Краска (сульфид цинка) со временем выгорает и разрушается, поэтому свечение пропадает. А вот период полураспада радия составляет 1600 лет. То есть старые, пожелтевшие и уже не светящиеся стрелки продолжают излучать радиацию так же сильно, как и в день выпуска.

Носить такие часы каждый день не рекомендуется, а вскрывать их корпус вне специальной лаборатории — категорически запрещено (радиоактивная пыль может попасть в легкие).

Эпоха Трития (1960-е — конец 1990-х): Безопасный компромисс

Когда ученые осознали опасность радия, часовая индустрия перешла на тритий — радиоактивный изотоп водорода.

Тритий тоже заставлял краску светиться автономно, но его излучение было в сотни раз слабее. Энергия трития настолько мала, что она не способна пробить даже стекло часов или верхний слой человеческой кожи. Часы с тритием абсолютно безопасны для повседневного ношения.

Как узнать, что в ваших часах тритий?

Швейцарцы — народ педантичный. Чтобы таможня и покупатели знали, что часы безопасны, мануфактуры начали ставить специальные метки на циферблате (в самом низу, под отметкой "6 часов").

Если у вас часы из 80-х или 90-х годов, присмотритесь к надписи. Вы можете увидеть:

• T Swiss Made T (означает, что краска содержит тритий в безопасной норме).
• T < 25 (означает, что уровень излучения меньше 25 милликюри — строгий стандарт безопасности).

Период полураспада трития — всего 12 лет. Поэтому сегодня винтажные часы из 90-х с тритиевыми метками уже почти не светятся, а их метки приобретают красивый кремово-ванильный оттенок, за которым так охотятся коллекционеры.

Современность: Super-LumiNova (2000-е — наши дни)

В конце 1990-х годов часовая индустрия совершила революцию и полностью отказалась от радиоактивных материалов.

На смену им пришла Super-LumiNova (и ее аналоги, например, Chromalight у Rolex). Это фотолюминесцентный состав, который работает как "световая батарейка".

Материал абсолютно не радиоактивен и на 100% безопасен. Чтобы стрелки светились ночью, часы должны сначала "зарядиться" — побыть на солнце или под яркой лампой. Свечение длится несколько часов, после чего угасает до следующей "зарядки".

Как покупать часы и не переживать за безопасность?

Винтажные часы 1940-х и 50-х годов — это прекрасный предмет коллекционирования, но покупать их на стихийных барахолках без дозиметра — рискованная затея.

Если вы хотите наслаждаться премиальной швейцарской механикой, не переживая за свою безопасность и оригинальность, используйте профильную ресейл-платформу WatchBazar.

В нашем каталоге представлены актуальные модели и проверенный "нео-винтаж" (часы 2000-х годов и новее), которые используют абсолютно безопасные люминесцентные составы. Каждое объявление проходит строгую модерацию нашими экспертами. Вы общаетесь напрямую с продавцом, видите реальное состояние часов на макро-фотографиях и можете быть уверены, что покупаете безопасный и подлинный экземпляр часового искусства.